Limão caviar pode valer até R$ 1,2 mil o quilo. Conheça a variedade brasileira

O limão caviar acaba de ganhar uma importante novidade no Brasil. A variedade Faustrime, desenvolvida pelo Instituto Agronômico de Campinas (IAC), promete ampliar a produção nacional de uma das frutas mais valorizadas da alta gastronomia. Comercializado entre R$ 400 e R$ 1,2 mil o quilo, o fruto desperta interesse tanto pelo sabor quanto pelo potencial econômico e científico.

Originário da Austrália, o limão caviar é conhecido por apresentar pequenas vesículas no lugar do suco tradicional. Essas estruturas lembram ovos de peixe e estouram na boca, proporcionando uma experiência sensorial que conquistou chefs e restaurantes de diversos países.

Faustrime é a primeira variedade brasileira registrada

A Faustrime pertence à espécie Microcitrus australasica e foi registrada pelo IAC em 2023. Trata-se da única cultivar desse tipo inscrita no Registro Nacional de Cultivares (RNC).

A expectativa é que a produção comercial da Faustrime avance a partir de 2025, abastecendo inicialmente o mercado brasileiro e abrindo caminho para exportações destinadas à União Europeia, Estados Unidos e Japão.

O que diferencia o limão caviar

Segundo a pesquisadora Marinês Bastianel, do IAC, o grande diferencial do limão caviar está na composição da polpa.

Em vez de apresentar suco líquido como os citros convencionais, o fruto possui pequenas esferas que liberam um sabor levemente ácido quando rompidas durante a mastigação.

Além da textura diferenciada, a fruta chama atenção pela aparência. Casca e polpa podem apresentar diferentes tonalidades, incluindo verde, amarelo, rosa, marrom e vermelho, tornando o ingrediente ainda mais valorizado na gastronomia.

No exterior, o produto também é conhecido como finger lime, expressão que faz referência ao seu formato alongado.

Alta gastronomia impulsiona a procura

O limão caviar tornou-se ingrediente frequente em restaurantes especializados. O sushi chef Allan Beckmann, do restaurante Satori Omakase, destaca que a fruta acrescenta textura e sofisticação aos pratos sem mascarar o sabor dos ingredientes principais.

Segundo ele, preparações com peixes, vieiras e niguiris ganham novas possibilidades de apresentação e experiência sensorial graças às pequenas vesículas cítricas, cada vez mais apreciadas por consumidores da alta gastronomia.

Produção exige cuidados específicos

Apesar do alto valor agregado, a Faustrime demanda manejo cuidadoso.

Os primeiros frutos costumam surgir no segundo ano após o plantio, enquanto a produção mais expressiva ocorre a partir do quarto ano.

As plantas apresentam grande quantidade de espinhos e produzem diversas floradas ao longo do ano, fazendo com que frutos em diferentes estágios de maturação coexistam na mesma planta.

O desenvolvimento da cultivar foi possível graças ao banco de germoplasma de citros mantido pelo Centro de Citricultura do IAC, em Cordeirópolis, considerado um dos maiores do mundo, com aproximadamente 1.700 materiais genéticos provenientes de diversos países.

Faustrime também pode contribuir para combater o greening

Além do interesse gastronômico, a variedade Faustrime e o limão caviar despertam atenção da comunidade científica por apresentarem maior tolerância ao greening (HLB), uma das doenças mais severas da citricultura mundial.

Pesquisadores estudam o uso da espécie em programas de melhoramento genético voltados ao desenvolvimento de porta-enxertos e copas mais resistentes.

Enquanto isso, a Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo acompanha a expansão do cultivo por meio de ações de certificação fitossanitária e controle do trânsito vegetal, garantindo maior segurança aos produtores e facilitando a comercialização nacional e internacional.